La tecnología de pulverización térmica es un sofisticado proceso de ingeniería de superficie que implica calentar un material de recubrimiento a un estado fundido o semi-molesto utilizando diversas fuentes de calor, como la electricidad (plasmaoarco) o métodos químicos (llama de combustión), y luego depositándolo en una superficie de sustrato pretratada a una cierta velocidad para formar un recubrimiento. Esta tecnología esencialmente crea una superficie de trabajo especial en un material ordinario, impartiéndola con diversas funcionalidades, como resistencia a la corrosión, resistencia al desgaste, resistencia a la alta temperatura, resistencia a la oxidación, aislamiento térmico, aislamiento eléctrico, conductividad eléctrica, protección de radiación de microondas y más.
La historia de la tecnología de pulverización térmica se remonta a 1910 cuando fue inventada por el Dr. Schoop de Suiza. Constituye una parte integral de los procesos de ingeniería de superficie. Debido a su amplia gama de materiales de recubrimiento, tasas de deposición rápida, alta flexibilidad, facilidad de automatización y una fuerte adaptabilidad, la tecnología de pulverización térmica disfruta de aplicaciones extensas. Su valor de salida representa aproximadamente un tercio del valor total de salida de todos los materiales de ingeniería de superficie.
Basado en el tipo de fuente de calor utilizada, la tecnología de pulverización térmica se puede clasificar en cuatro tipos principales: pulverización a base de llama, a base de arco, electrotermal y láser. Entre estos, la pulverización de plasma tiene una posición dominante, seguida de la pulverización de oxi-combustible de alta velocidad (HVOF), que representa aproximadamente el 25% de la cuota de mercado. La pulverización ARC ha aumentado al tercer lugar, reemplazando la tecnología tradicional de pulverización de llamas.
El principio central de la pulverización térmica se encuentra en el calentamiento y la deposición de materiales de recubrimiento. El material de recubrimiento, que puede estar en forma de polvo, alambre o varilla, se calienta a alta temperatura utilizando la fuente de calor seleccionada. Una vez fundido o semi-molesto, el material se acelera y se rocía en la superficie del sustrato preparada, donde se solidifica rápidamente para formar un recubrimiento denso y adhesivo.
Las aplicaciones de la tecnología de pulverización térmica son diversas y abarcan múltiples industrias. En el campo de la protección de corrosión a largo plazo, los recubrimientos de pulverización térmica pueden proporcionar excelentes propiedades de barrera contra diversos entornos de corrosividad. En reparación mecánica y fabricación avanzada, la pulverización térmica se utiliza para restaurar piezas desgastadas o crear nuevos componentes con propiedades específicas. La fabricación y reparación de moho también se beneficia de la pulverización térmica, ya que permite la creación de moldes con dimensiones precisas y propiedades de superficie deseadas. Además, la pulverización térmica es capaz de producir recubrimientos funcionales especiales para aplicaciones como aislamiento térmico, conductividad eléctrica y protección de radiación de microondas.
